日本天王一天只吃两顿饭？吃早餐前还得做这事
当天王完成早上的“任务”之后，终于可以到“常御殿”享用早餐，这时候的时间已经是早上的十至十一点了。
早餐是每个人起床后吸收营养、补充元气的重要一餐。古代的日本天王一般都在早上五、六点起床，晚上十点左右睡觉。以平安时代和江户时代的纪录来看，天王起床后，首先是洗手洗脸，接下来还需要洗澡，称为“御汤”，另外也有称为“风吕”的蒸气催汗洗法，类似今日的桑拿浴。一般来说，天王入浴是在早上八点左右，洗澡时当然有侍候天王的女官从旁协助。不过，古代天王（还有贵族们）洗澡时是不会脱光衣服的，会穿着薄薄的“御汤帷子”衣裳入浴。顺带一提，这个“御汤帷子”便是现在“浴衣”的前身。
洗澡完之后，天王还不可以用餐，因为还要整理仪容，而且依照情况需要，每隔两三天便要做一次染齿，即“齿黑”。“齿黑”是什么时候开始的装扮，已不可考。但由于考古学家在公元三世纪中后期的古坟时代遗迹里，找到类似“齿黑”痕迹的人齿样本，因此一般相信“齿黑”是古代便存在的习俗，用来保护牙齿，到后来成为了分辨贵族与平民的身分象征。整理好身体仪容，天王还要找专人为自己洗刷双手，称为“御手水”，弄得干干净净，为的是准备早上最重要的事－四方拜。四方拜的“四方”，简单来说就是王宫的四方，寓意国土的四周，还有朝伊势神宫的方向进行遥拜，以示向祖宗行拜礼，这个仪式是天王每天的“国务”，原则上风雨不改。
日本史学者胡炜权指出，早上的“任务”完成后，天王终于可以到日常生活的空间“常御殿”享用早餐，时间已经来到早上的十至十一点。这顿早餐一般称为“大床子御膳”。前菜一般是“饼”（一般称为“御朝之饼”），通常有六块，放在一个称为“三方”木制台盘上，然后还有其他主菜，有菜有肉。中世纪以后，一般每顿主菜里都有一条长三十公分的鲷鱼。
由于天王长期奉行佛教思想，所以自十世纪以来，他与京都的贵族们主要进食的肉类是鱼肉和鸟肉，而野猪、鹿等兽肉则要到明治时代以后才得以解禁。因此，在普遍不进食兽肉的当时，鱼类和鸡便成为当时天王和贵族补充蛋白质和脂肪的主要来源。另外，在一些纪录里，也看到天王和贵族会饮用称为“稣”、“酪”的乳制品，同样是天王与贵族吸收蛋白质和脂肪的副食品。但是，随着肉食主义消弭，这些与牛相关的乳制品最终没有成为御用食品。
天王的衣食起居自然与他人不同，例如早上十一点至傍晚五点，是天王处理政务、学习的活动时间。
话说回来，天王进膳的时候，一般都有多名女官来陪食和侍候，还有专人先试吃试毒，以保安全。除了鱼类之外，还有数十碟小菜。天王食用鲷鱼时，当然不会自己挑鱼刺，而是由侍候左右的女官处理，她们会用训练有素的技巧在不破坏鱼的形态下将刺全数拔出（陪食的女官在江户时代统称为“御末”）。当然，天王是吃不完这数十碟御膳的，所以剩下来的都会留给陪食的“御末”，甚至天王用过的餐具也会送给他们，当作赏赐。
我们现代人一般是一天三餐，但古代天王在不同时代进食两餐至三餐不等。晚餐在傍晚五点左右开始。换言之，早上十一点至傍晚五点，是天王处理政务、学习的活动时间。晚餐菜色没有指定，唯独不可缺少日本酒。从历史资料里可以看到，不少天王都是爱酒之人，明治天王便是其中一位，可以说是酒不离手。
明治维新后，伴随着西化运动，天王的饮食自此由“和式”转为“西式”，直至现在。所用的餐具、餐桌也改用西式。明治天王时的早餐一般是拿铁配上面包，午膳和晚餐则主行法式风格。至于酒方面，香槟和红酒成为这位天王不离手的新宠。不过，自小嗜酒如命的他，身体日渐受到影响，在身边的侍医力劝下，才减至每日一杯左右。不过当国务繁重，他多喝几杯来减压也时有所见。
说了这么多，究竟天王一顿御膳平均要多少钱呢？很遗憾的是，这方面没有系统性的记载。但以江户时代的天王膳食费为例，食材大多由朝廷自己负责分配，但是唯独天王食用的白米，是由幕府专责提供，而且都是最上等可口的白米，每年约供给近四千公斤。
供应天王的食物一般是从王家庄园上贡的食材。这些庄园大多位于京畿附近，主要集中在今天的兵库县和京都府一带。上述的前菜“御饼”到了战国时代以后，便由京都北山的和菓子商人川端道喜提供，也就是所谓的御用商人。
这些负责提供天王食材的京都御用商人到明治维新时，大约有二十九或三十家。明治维新后，由于天王迁居东京，这些商人大部分都失去“御用商人”的资格。现时在京都，如果有老店自称“宫内厅御用达”、“王室御用达”，有些确实曾经有过关系，但这些“文宣”严格上都只是自称，已经与现在的宫内厅和天王毫无关系了。
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