这个坑，大得简直不像话。洞壁笔直下切，坑底的冰，由于和地表相距甚远，显出不真实的湛蓝。

　　这就是南非的金伯利钻石矿坑。从1871年7月动工开采，至1914年8月关闭，矿工们仅凭镐头和铁锹，生生抠出一个深1097米、占地17公顷的大坑。

　　“平均需要开采250吨的‘金伯利’岩，才有可能蕴含1克拉的钻石。所以，钻石昂贵。”在我身后的黑人教授说。

　　我们沿着大坑旁的平台缓缓走过。我说：“您一定拥有很多名贵钻石吧？”教授大笑起来，说：“在我眼里，钻石不过是金刚石。”

　　我知道，金刚石是钻石的母体，我问：“它们有什么不同吗？”

　　教授说：“我尊敬金刚石。它具有超硬、耐磨、热敏、传热导、半导体及透远等优异的物理性能，是自然界中最坚硬的物质，有很多重要的工业用途，如精细研磨材料、高硬切割工具、各类钻头等等。”

　　我说：“金刚石变成钻石之后，这些优秀品质难道都消失了吗？”

　　教授说：“金刚石经过琢磨切割，变成钻石之后，成了装饰品，不再是卓越的实用工具，成为权力、地位和尊贵的象征。有人说，钻石象征勇敢坚定和专一，这是属于人类的美德，和一块几十亿年前形成的石头有什么相关呢？我并不积攒钻石。”

　　我们参观钻石展览馆，到处都是熠熠生辉的钻石。我匆匆走过，教授吃惊地说：“在巨大的钻石面前，能保持漠然的女人，很少。”

　　我说：“归根到底，它是石头，就算再稀有，也不必五体投地。”

　　教授眨眨眼睛，说：“钻石也不像人们想的那样稀有，不过是人为控制它的产量。”

　　他问我：“你知道波皮盖陨石坑吗？它位于俄罗斯西伯利亚地区。那个坑是远古时期，由一个大型陨石撞击地球而成。撞击坑直径约100公里。它的存在和发现，简直是全世界钻石商人挥之不去的噩梦。”

　　我说：“为什么？”

　　教授说：“波皮盖陨石坑蕴含丰富的钻石矿资源，这类钻石被称为‘冲击钻石’，是地外星体高速撞击地壳的石墨矿床而产生的。这类钻石比普通钻石更硬，个体更大，品质更高。据说它的储量高达几十万吨，是现在世界钻石总储量的10倍。这个无与伦比的钻石坑，足足可以供应全世界3000年的需求。在那里，戒备森严，连直升飞机都被禁止从上方飞过。”

　　20世纪70年代，他们发现了这个盛满钻石的大坑，保守秘密几十年。俄罗斯人深知，海量钻石一旦涌入市场，会给它的价格带来灾难性的影响。他们希望维持钻石产量的恒定，自己才能源远流长地享受钻石的高价格，天长日久受益于这个大坑。

　　2005年9月，金伯利最后三个地下矿井停产，结束这个小镇134年的钻石开采史，登上联合国世界文化遗产的名录。

　　据说一粒钻石一旦形成，永远不会消失。从这个意义上说，所有的钻石占有者，不过是它的匆匆过客。

　　在短命而绚丽的非洲落日映照下，金伯利大坑如同苍茫独眼，凝视冷暖人间。