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我在人大研究生毕业那年，申请到了一个很神奇的实习项目。这个项目叫作DITI（Dubai International Thoroughbred Internship）國际纯血马的实习生项目。简单来说，就是去帮酋长养纯血马。这个项目是迪拜酋长谢赫·穆罕默德创立的，每年会找十几名中国学生去他在五 个国家的不同马场实习，主要是为了向中国市场推广赛马运动。

我去的是位于爱尔兰的马场。我们共有四位实习生在爱尔兰，每个月的薪水是800欧元，住在马场一幢独栋房子里，每个实习生都有自己的房间，后来还给我们配了一台车。

酋长更大的马场在英国，有两个礼拜的时间，我们前往一个叫作纽马基特的小镇，它算是赛马的起源地。那边的经理带我们参观农场，站在草地的中间，他告诉我们，“放眼四周，你们看到的地方都是酋长的地。”

马场非常大，开车从马场的正大门口到住处差不多需要10分钟的时间。我们每天去马场工作的时间比较早，七八点钟就要开始工作了。我们会先把马放出去，让它们到草原上运动，再清理马房，把看得见的马大便全部铲出来、换上干净的稻草，最后再把它们带回来、喂它们吃早餐。

我印象比较深刻的是看马生产的过程。母马快要生产时，工作人员会把它们移到一个像待产中心一样的地方。

一般情况下，小马的腿会先伸出来，我们帮它拉腿，小马出生是被一层膜包覆住的，我们负责把膜扯下来。

其实我都没有摸到过马。那些马都是非常珍贵的，不会让我们实习生随便摸。我回国之后，很多人问我的第一句话都是：“你在那边学骑马吗？”我说：“并没有，在那边我从没有骑过任何一匹酋长的马，因为它们太宝贵了。”

我还记得在纯血马的拍卖会上，一匹一岁左右的小马，会被卖到几百万欧元，那个价格令人瞠目结舌。

赛马的确是一个非常烧钱的运动。我们去英国交流的时候，马场会计师给我们讲了一堂课。他说：“跟酋长工作真的太不合常规了，酋长每年会花出非常多的钱。虽然种马可以带来很多收益，但是比起农场的花费，还是不成正比的。但因为这是酋长的兴趣，所以只要能把这些马照顾好，每年烧几百万上千万美元也是没问题的。”

每年国际上都会有一些赛马的专业赛事。迪拜每年3月左右，会举办迪拜世界杯，据说是世界上最有钱的比赛，冠军有500万～600万美元的奖励。酋长本人每年都会参加这个活动。

我们那年在现场也看到了酋长，当时每一个人都是盛装前往，男生都西装笔挺，女生都戴着传统的英国女士的小帽子，每年都会举行帽子评选。

迪拜禁止赌博，但酋长有钱，所以大家座位上面都会有一张表格，不用花钱去买彩票，可以先预估比赛结果，全部预测正确的人，会得到酋长提供的一大笔奖金。

在迪拜，给酋长养马，真是一种太奇妙的体验。