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作为仙人掌的起源地，墨西哥生长着五百多种仙人掌，而全世界所有种类加起来也不过一千余种。自2万年前先祖到达墨西哥的荒漠地带以来，仙人掌作为重要的食物来源和药品深深地滋养了这片土地的人民。

墨西哥是在仙人掌上出生的国家。

相传部落神维齐洛波奇特利命令子民离开阿兹特兰，寻找一块领土为其王国奠定基础。一只雄鹰落脚在一株仙人掌上，成功抓获象征黑暗的毒蛇，向部落神展示了这片英勇而胜利的理想之地，这就是如今的墨西哥城。

这则神话记在了墨西哥国旗和国徽上，作为食物和草药，墨西哥人对待仙人掌有着不同寻常的方式。

无论你行走在墨西哥街头的任何地方，只需20比索（约RMB2元），就能饱餐一块干涩而黏稠的仙人掌。

其中炭烤仙人掌是最根源的粗放操作。墨西哥城的花卉市场，在摊铺前架个锅子随便烤烤，青草芳香混合焦香酥麻的气息轻而易举诱惑你掏出钱包。

难看的外表，晶莹而湿润的内里。忍受住了割嘴的刺根，那黏稠、多汁而娇柔的果肉方能在你唇舌的搅拌下汲取出馥郁销魂的芬芳。

“吃到刺就麻烦了，我们不能像对待鱼一样如履薄冰。”

嫁给了墨裔老公的美国主妇金伯利·拉特里夫至少花了两年时间才学会熟练制作仙人掌。

修整完毕的仙人掌被涂上辣椒粉进行腌制，加上橄榄油和洋葱等配料细火煎烤，鞋垫似的仙人掌饼两块就能顶饱。有客到的时候，拉特里夫会把它当作塔可皮在上面配上牛肉奶酪等食材，酥脆软糯，看上去也体面许多。

为了完美释放其清热解毒的功效，水煮仙人掌是为上汤佳肴。

切成小块的仙人掌熬出的黏汁可用作沙拉和塔可的浇头。好比秋葵口感，清爽中伴有口水的黏稠。含在嘴里，湿润黏腻，那久违的温柔将你那干涸的老舌狠狠浸透。

Milpa Alta区是墨西哥城超2000万居民的nopal仙人掌主要生产地。这里有5000户专业种植掌农，不计其数的散户向城区和周边乡镇源源不断地输送自家产品。

判断一户人家的财富地位，可从其院落的仙人掌势态看出。

在这里，仙人掌被称作绿色黄金，贫困户家门口掘块菜地只种仙人掌也能维持生计。打毛衣的时间用来削刺刮皮，日子也就这么消磨了去。

加州的圣克鲁斯市，每年的仙人掌节作为美国中部海岸的墨西哥文化日吸引了全美成千上万人参与这场盛宴。

随着煎炸烘烤凉拌水煮散发的香气，仙人掌以不同的口感和风貌令人垂涎。在这里它既是景观也是美食，是文化icon也是墨裔社区挥之不去的思乡情结。

在乐队表演传统舞蹈的欢歌笑语中，仙人掌烹饪比赛以主食和甜点两大派系分胜负，参与者为每道菜肴支付25美分进行投票，仙人掌厨王将获得100美元奖金。

數目不大，精神可贵，这意味着身处异乡的墨裔至高无上的荣誉。

“我以前还笑话他们怎么能吃这种东西，像是物资匮乏的遗留产物。直到我尝试了一次仙人掌饼，那烟熏的青草香气，坚硬而柔软的完美融合，就像爱恨交织直至最终和解，我飞跃了美墨边境。”

金伯利·拉特里夫坦言，她正是在这场盛会中相识了自己的未来丈夫。

“对很多事物抱有成见会阻碍我们看得更远，不同社群的人和仙人掌皆是如此。去除了它周身的刺，原来只能远观的植物也有意想不到的美丽滋味。”